Maneki-Neko ina majina mengi, ikiwa ni pamoja na paka anayeashiria, paka anayekaribisha, paka wa pesa, mwenye bahati na mwenye furaha. Yote haya yanahusu sanamu hii ya ajabu na aina zake nyingi. Maneki-Neko mara nyingi hupatikana katika viingilio vya biashara kote Asia na katika biashara za Asia na jumuiya duniani kote, na kuleta bahati nzuri na bahati. Lakini paka huyo mwenye rangi ya kung'aa alitoka Japan, na asili yake katika karne ya 17 au 19.
Chimbuko: Karne ya 17 au Karne ya 19
Hadithi mbili za asili hupamba Maneki-Neko na zinaelekeza kwenye kipindi cha Edo cha historia ya Japani. Maneki-Neko ilihuishwa kwa mara ya kwanza kati ya 1603 na 1852, na mwaka wa mwisho ikitoa marejeleo ya kwanza yaliyorekodiwa ya paka wa bahati. Walakini, makubaliano ya jumla ni kwamba Maneki-Neko alizaliwa katika karne ya 17 katika Hekalu la Gotoku-Ji.
Karne ya 17: Hekalu la Gotoku-Ji
Rejeleo la kwanza la Maneki-Neko linatokana na hadithi iliyowekwa kwenye hekalu la Gotoku-Ji huko Tokyo. Paka wa hekaluni aitwaye Tama alikuwa mgeni wa mara kwa mara kwenye vihekalu vilivyokuwa karibu na eneo hilo na alikuwepo wakati wa dhoruba kali jioni moja. Damiyo (mtawala wa eneo hilo) au Samurai (ikitegemea ni nani unayemuuliza) alikuwa nje chini ya mti akijikinga na mvua alipomwona Tama akimpungia mkono kwa haraka kuingia hekaluni. Kwa kawaida, Damiyo alilazimika, lakini alipouondoa tu mti, umeme ukapiga mahali alipokuwa amesimama.
Paka mdogo alikuwa ameokoa maisha yake. Ili kumheshimu Tama, Damiyo alijenga kaburi lake mwenyewe kwenye uwanja wa hekalu kama mlinzi wa Gotoku-Ji. Waumini wengi waliacha sadaka kwenye patakatifu waliposikia hadithi hiyo, na desturi hii bado inadumishwa hadi leo!
Leo, watalii na waabudu wanaweza kununua sanamu za Maneki-Neko Tama kwenye hekalu. Ndani ya misingi yake, Maneki-Neko haiko mbali kamwe.
Karne ya 19: Imado Shrine
Kusonga mbele kwa wakati, hadithi nyingine ya asili ya paka ambayo si ya kushangaza sana inaweza kuibuliwa. Hekalu la Imado huko Tokyo linashikilia hadithi hii kutoka kwa mji wa zamani wa Imado (sasa unajulikana kama Asakusa). Hadithi inaanza mnamo 1852 na mwanamke mzee aliyeishi Imado na paka wake mpendwa.
Mwanamke huyo alikuwa maskini, na hakuweza tena kumhudumia rafiki yake mpendwa, kwa hiyo akamwacha paka aende zake. Hata hivyo, hekaya hiyo inasema kwamba jioni hiyo paka huyo alirudi kwake katika ndoto na kumuahidi utajiri na bahati ikiwa angeunda sanamu kwa mfano wake.
Alitikisika lakini akiwa thabiti alipoamka, yule kikongwe alilazimika. Alianza kutokeza wanasesere wa paka wake wa thamani kutoka kwa vyombo vya udongo na kuwauza kwenye malango ya patakatifu. Maneki-Neko anayevutia, wakati mwingine akionyeshwa akiwa amekaa kando na kichwa chake kikitazama mbele, kilikuwa kipigo cha papo hapo. Umaarufu wa mwanasesere ulikua, na ahadi ya paka kwa mmiliki wake ilitimia haraka.
Msanii mashuhuri wa mbao Hiroshige Utagawa alitoa taswira ya picha inayoonyesha mwanamke akiuza Maneki-Neko yake kwenye madhabahu (au Hekalu la Senso-Ji) katika mwaka huo huo, na kumfanya paka huyo kuwa historia zaidi. Hii pia ni mara ya kwanza kurekodiwa kutajwa kwa Maneki-Neko.
Karne ya 18
Samu za Maneki-Neko na maonyesho yalianza karne ya 18, huku moja ikiwekwa tarehe na kuonyeshwa katika Jumba la Makumbusho la Brooklyn. Kwa sababu hii, inakubaliwa kwa ujumla kuwa Maneki-Neko ilitokea katika karne ya 17. Biashara nyingi katika karne ya 18 zilicheza picha ya paka wa bahati kwenye viingilio vyao, na kuieneza kote nchini Japani katika kumbi za kuingilia za mikahawa, maduka, nyumba za chai, na zaidi.
Hata hivyo, Maneki-Neko haikuchanua katika ishara ya kimataifa ya ukali ilivyo leo hadi mwishoni mwa karne ya 19 na 20.
Karne ya 19
Kipindi hiki kinaweza kueleza jinsi paka huyo aliyebahatika alivyotoroka mipaka ya Japani na kueneza mwelekeo wake wa kupunga mkono zaidi katika nchi nyingine za Asia. Katika kipindi cha Meiji (1800-1912), serikali ya Japani ilipiga marufuku sanamu za phallic na kazi zingine chafu ambazo zilikuwa za kawaida kwa enzi hiyo, haswa zile zilizopatikana kwenye lango la madanguro, kama sehemu ya kuanzisha sheria mpya na kanuni za adhabu. Hii ilitokana kwa kiasi fulani na ushawishi wa watalii wa Magharibi kwa umma na mikataba mipya iliyoanzishwa kati ya Marekani na Japani.
Ili kuchukua nafasi ya sanamu hizi, taasisi zilianza kuonyesha sanamu za Maneki-Neko nje na katika viingilio vya majengo yao ili kuvutia bahati na ustawi. Wazo hili lilienea katika jumuiya nyingine na hatimaye kufikia nchi nyingine za Asia.
Karne ya 20
Shukrani za kweli za kimataifa kwa Maneki-Neko zilitokea mwishoni mwa karne ya 20, pengine wakati Japani ilipokuwa na awamu yake "ya kupendeza" katika miaka ya 1980/1990. Kama matokeo, nchi iliona kuongezeka kwa utalii wa kusafiri, na mchango wake kwa utamaduni wa pop na michezo ya video ukajulikana. Maneki-Neko ina nafasi yake katika kuthaminiwa mpya kwa ulimwengu kwa Japani, huku mhusika mmoja katika franchise maarufu sana ya Pokemon akiwa Maneki-Neko (Meowth).
Rangi za Maneki-Neko Zinamaanisha Nini?
Maneki-Neko kwa kawaida huonyeshwa kama paka wa Kijapani Bobtail, lakini paka anayepepea ana tofauti nyingi za rangi na ruwaza. Hizi ni baadhi tu ya rangi maarufu zaidi na maana zake:
- Nyeupe:Inaashiria chanya, usafi, na bahati
- Nyeusi: Inaashiria kuepusha maovu na ulinzi
- Dhahabu: Inaashiria ustawi na mali
- Nyekundu: Inaashiria mapenzi na ndoa
- Pinki: Inaashiria upendo na mapenzi
- Bluu: Inaashiria hekima na mafanikio
- Kijani: Inaashiria afya njema
- Njano: Inaashiria utulivu na mahusiano mazuri
Vipengee na Pozi Tofauti Zinamaanisha Nini?
Kama vile rangi ya Maneki-Neko inaweza kumaanisha vitu tofauti, vivyo hivyo na vitu vinavyovaa au kushikilia. Vitu kama vile sarafu na vito mara nyingi huonekana pamoja na paka, na miguu ya paka inaweza kuwa juu, au moja au nyingine inaweza kuinuliwa. Haya yote yana maana tofauti na yanaweza kuathiri uchawi ambao Maneki-Neko wanashikilia:
Maneki-Neko Mapambo
Baadhi ya mapambo mbalimbali ya Maneki-Neko yanaweza kupatikana nayo ni pamoja na:
- Sarafu:Maneki-Neko mara nyingi huwa na sarafu za dhahabu zinazojulikana kama “Koban,” zilizotumiwa katika kipindi cha Edo. Sarafu hizi zina thamani ya Ryo moja, ambayo ni sawa na karibu $1,000. Baadhi ya Koban hata wametiwa alama kuwa na thamani ya Ryo milioni 10!
- Mkoba wa pesa: Mifuko ya pesa karibu na Maneki-Neko inaashiria bahati na mali.
- Koi Carp: Picha za Koi Carp kuzunguka Maneki-Neko zinawakilisha bahati na wingi.
- Shabiki/Ngoma: Inaashiria bahati katika biashara na kivutio cha wateja wengi.
- Mawe ya vito: Yamesemwa kuleta mali na hekima.
- Kola zenye kengele: Maneki-Neko wengi watavaa kola shingoni kwa kengele. Paka wa Kijapani katika historia yote wamevaa kola zenye kengele kwa sababu sawa na paka wa kisasa-ili wamiliki wao waweze kusikia walipo!
Msimamo wa Makucha ya Paka
Ni makucha gani ambayo Maneki-Neko inainua pia yana umuhimu. Ikiwa mguu wa kushoto umeinuliwa, Maneki-Neko inasemekana kuvutia wateja wengi (kwa kuwapungia ndani). Maneki-Neko inasemekana kuleta bahati nzuri na bahati nzuri ikiwa paw ya kulia itainuliwa. Miguu yote miwili ikiinuliwa, paka aliyebahatika hutengeneza na kuepusha maovu yote.
Kwa Nini Maneki-Neko Inasawiriwa Kuwa Na Makucha Yanayopunga?
Maneki-Neko wana makucha ya kutikisa kwa sababu paka mdogo katika uwanja wa hekalu, Tama, alimpungia mkono na kumkaribisha Damiyo aingie kutokana na mvua. Au, ishara ya kutikisa inaweza kuchukuliwa kutoka kwa ishara ya Kijapani ili kuashiria. Ishara ya magharibi ya kumkaribisha mtu kuelekea kwako ni kutikisa vidole vyako katika harakati za "njoo hapa" huku kiganja chako kikitazama juu. Nchini Japani, hali hii imegeuzwa, kiganja kikitazama chini huku akikunja vidole!
Mawazo ya Mwisho
Maneki-Neko ina nafasi maalum katika historia na utamaduni wa Kijapani na mapana wa Asia. Paka mwenye bahati anasemekana kuleta bahati kubwa kwa biashara nyingi, ndiyo maana utamuona kwa kawaida kwenye viingilio vya mikahawa au maduka katika jumuiya za Waasia duniani kote. Historia ya Maneki-Neko ni ya kutatanisha, lakini vyanzo vingi vinaelekeza kwamba ilitoka Tokyo katika karne ya 17.
