Mbwa wanajulikana kwa hisia zao za kipekee za kunusa. Haishangazi kwamba hutumiwa katika maeneo mengi, ikiwa ni pamoja na utafutaji na uokoaji, kugundua vitu visivyo halali, na hata uchunguzi wa matibabu. Lakini je, mbwa wanaweza kunusa maradhi kwa wanadamu?
Ni swali ambalo limeulizwa kwa miaka mingi, na katika siku za hivi majuzi, tafiti nyingi zimefanywa ili kuchunguza dai hili. Kwa kuzingatia tafiti zinazopatikana, tunaweza kusemaNDIYO, mbwa wanaweza kugundua magonjwa mbalimbali kwa binadamu kupitia kunusa. Hata hivyo, hili bado linahitaji utafiti na ushahidi zaidi kabla ya mbwa kutumiwa ipasavyo katika mazoezi ya kimatibabu.
Katika makala haya, tutachunguza sayansi inayodai kwamba mbwa wanaweza kugundua magonjwa ya binadamu kupitia hisia zao za kunusa.
Mbwa na Hisia zao Nyeti za Kunusa
Mbwa wana hisi iliyokuzwa sana ya kunusa ambayo ni nyeti zaidi kuliko wanadamu. Wana zaidi ya vipokezi vya kunusa milioni 300 kwenye pua zao, wakati wanadamu wana takriban milioni 6 tu. Hii ina maana kwamba mbwa wana uwezo wa kutambua hata harufu kidogo ambayo wanadamu hawawezi kuhisi.
Mbwa anapovuta pumzi, hewa hugawanyika katika sehemu mbili - sehemu moja huenda kwenye mapafu yake kwa ajili ya kupumua, huku sehemu nyingine ikienda kwenye mfumo wao wa kunusa ili kutambua harufu. Sehemu ya kutambua harufu ina mtandao changamano wa neva, vipokezi, na maeneo ya ubongo ambayo hufanya kazi pamoja kuchakata harufu hiyo.
Mbwa Wanauwezo Gani wa Kunusa?
Mbwa wana uwezo wa ajabu wa kutofautisha kati ya harufu tofauti. Wanaweza kupata tofauti ndogondogo za harufu, na kuzifanya kuwa muhimu katika nyanja mbalimbali, kama vile kugundua vilipuzi, dawa za kulevya, na watu waliopotea.
Sasa, uwezo wa mbwa wa kutambua harufu unachunguzwa ili waweze kuitumia katika huduma ya afya. Kwa kuzingatia hisia zao za ajabu, mbwa wanapaswa kuwa na uwezo wa kuchunguza mabadiliko ya kemikali katika mwili ambayo wanadamu hawawezi. Mabadiliko haya ya kemikali yanaweza kuwa dalili ya hali fulani za kiafya, kama vile kisukari, kifafa na hata saratani.
Je, Mbwa Wanaweza Kunusa Ugonjwa kwa Wanadamu?
Ni ukweli unaojulikana kuwa mbwa wanaweza kugundua hali fulani za kiafya kwa wanadamu. Kwa mfano, mbwa waliofunzwa wanaweza kuwatahadharisha wamiliki wao kuhusu mshtuko unaokaribia kwa kugundua mabadiliko katika harufu ya mwili. Zaidi ya hayo, baadhi ya mbwa wamezoezwa kunusa saratani kwa kugundua misombo ya kikaboni (VOCs) ambayo seli za saratani hutoa.
Swali linabakia - je, mbwa wanaweza kunusa maradhi kwa binadamu, kama vile mafua au mafua? Hakuna ushahidi kamili wa kupendekeza kwamba mbwa wanaweza kugundua mafua au homa kwa wanadamu. Hata hivyo, baadhi ya tafiti zinaonyesha kwamba mbwa wanaweza kugundua mabadiliko fulani ya kemikali katika mwili ambayo yanahusishwa na ugonjwa.
Tafiti Zinazopendekeza Mbwa Wanaweza Kunusa Magonjwa kwa Binadamu
Saratani
Mnamo 2006, utafiti ulichapishwa kuonyesha kwamba mbwa wanaweza kugundua saratani kutokana na sampuli za pumzi zilizowasilishwa. Utafiti huu baadaye uliungwa mkono na utafiti mwingine wa 2019 ambao ulionyesha kuwa mbwa wanaweza pia kugundua saratani kutoka kwa sampuli za damu kwa usahihi wa hadi 97% pia!
Vimelea (Malaria)
Utafiti mwingine wa 2019 uligundua kuwa mbwa wanaweza kutambua harufu ya jasho kutoka kwa watu walio na malaria. Watafiti waliwafundisha mbwa kutambua harufu ya soksi zinazovaliwa na watu walioambukizwa malaria. Mbwa hao waliweza kutofautisha kati ya soksi za watu walioambukizwa na zile za watu wenye afya na kiwango cha usahihi cha 70%.
COVID-19
Utafiti wa hivi majuzi zaidi uliofanywa mwaka wa 2020 uligundua kuwa mbwa wanaweza kugundua COVID-19 kwa wanadamu kwa kiwango cha usahihi cha hadi 94%. Utafiti huo ulihusisha mbwa wa kuwafunza kutofautisha kati ya harufu ya sampuli za jasho kutoka kwa wagonjwa wa COVID-19 na watu wenye afya njema. Mbwa hao waliweza kugundua COVID-19 kwa usahihi wa hali ya juu, hata kwa watu wasio na dalili.
Mshtuko
Utafiti uliochapishwa mwaka wa 1998 katika jarida la Epilepsy Research ulichunguza iwapo mbwa wangeweza kugundua harufu ya jasho kutoka kwa watu walio na kifafa na kuitofautisha na harufu ya jasho ya watu ambao hawakuwa na kifafa. Watafiti walikusanya sampuli za jasho kutoka kwa wagonjwa wakati wa kifafa na wakati wa vipindi visivyo vya kifafa na kuziwasilisha kwa mbwa waliofunzwa ili kuona kama wanaweza kutofautisha kati ya hizo mbili. Mbwa waliweza kutambua kwa usahihi harufu ya kukamata na kiwango cha mafanikio cha 97%. Utafiti huu unatoa ushahidi kwamba mbwa wanaweza kugundua mabadiliko katika harufu ya watu walio na kifafa wakati wa kifafa na unapendekeza kwamba hisia zao za kipekee za kunusa zinaweza kutumika kama zana ya kuwatahadharisha watu kuhusu kifafa kinachokaribia.
Kisukari
Pia kuna ushahidi unaopendekeza mbwa wanaweza kugundua ugonjwa wa kisukari kwa kutambua harufu. Utafiti uliochapishwa katika Huduma ya Kisukari mwaka wa 2013 ulichunguza ikiwa mbwa waliofunzwa wanaweza kutambua kwa usahihi harufu ya hypoglycemia, au sukari ya chini ya damu, kwa watu walio na kisukari cha aina 1.
Utafiti uligundua kuwa mbwa waliofunzwa wanaweza kutambua kwa usahihi hypoglycemia kwa kunusa pekee, na kwamba arifa zao zilikuwa za kutegemewa kuliko teknolojia za sasa za kufuatilia glukosi. Utafiti huo unapendekeza kwamba mbwa waliofunzwa wanaweza kutumika kama zana mbadala au ya ziada ya kugundua hypoglycemia kwa watu walio na kisukari cha aina ya 1.
Sayansi ya utambuzi wa ugonjwa kwa binadamu na mbwa bado iko katika hatua zake za awali. Ingawa tafiti hizi zinapendekeza kwamba mbwa wanaweza kugundua mabadiliko fulani ya kemikali yanayohusiana na ugonjwa, utafiti zaidi unahitajika ili kuthibitisha matokeo haya.
Mbwa Wanaweza Kusaidiaje Katika Kugundua Magonjwa Mbalimbali?
Licha ya ukosefu wa ushahidi kamili, mbwa bado wanaweza kuchukua jukumu muhimu katika kugundua ugonjwa kwa wanadamu. Mbwa waliofunzwa wanaweza kutumika kugundua hali mbalimbali za matibabu, kama vile kisukari, kifafa, na saratani. Zinaweza pia kutumika katika vituo vya matibabu kukagua wagonjwa kwa magonjwa ya kuambukiza, kama vile COVID-19.
Aidha, mbwa wanaweza kuwasaidia watu walio na hali fulani za kiafya kwa kuwaarifu kuhusu dharura ya matibabu inayokuja. Kwa mfano, mbwa wanaweza kufunzwa kuwaonya wamiliki wao kuhusu mshtuko unaokuja au kushuka kwa viwango vya sukari ya damu. Arifa hizi zinaweza kumpa mmiliki muda wa kuchukua hatua za kuzuia au kutafuta matibabu.
Mawazo ya Mwisho
Ushahidi unapendekeza kwamba mbwa wanaweza kunusa maradhi kwa wanadamu, lakini utafiti zaidi unahitajika ili kuelewa kikamilifu upeo wa uwezo wao. Hata hivyo, hisia zao za kipekee za kunusa huwafanya kuwa mali muhimu katika nyanja mbalimbali, kutia ndani dawa. Kadiri uelewa wetu wa uwezo wa mbwa wa kunusa unavyoendelea kukua, kuna uwezekano kwamba marafiki zetu wenye manyoya watakuwa muhimu zaidi kwa mifumo yetu ya afya katika siku zijazo!
