Mbwa wa Rhodesian Ridgeback leo wanatambulika papo hapo kwa miili yao konda, manyoya mekundu, na "matuta" mahususi ya nywele zinazoteleza kwenye mgongo wao. Pia wanajulikana sana kwa sifa zao kama mbwa wa kuwindaji wa Kiafrika na hata kama wauaji-simba wakali. Lakini ikiwa umewahi kujiuliza ni nini historia ya kweli ya uzao pekee wa asili wa Afrika Kusini ni nini, uko kwenye kutibu. Rhodesian Ridgebacks wana historia ndefu na ya kusisimua inayofumbatwa kwa kina na historia ya Afrika yenyewe.
Asili ya Kiafrika (Kabla ya 1650)
Haijulikani mengi kuhusu mbwa walioishi Afrika kabla ya kuwasili kwa Wazungu, lakini kuna uwezekano kwamba mababu wa Ridgeback walirandaranda kwenye ncha ya kusini ya bara hilo kwa maelfu ya miaka kabla ya mtu yeyote barani Ulaya kujua kuwahusu. Kufikia miaka ya 1600, mojawapo ya tamaduni zilizotawala sehemu ya kusini mwa Afrika ilikuwa watu wa Khoekhoe, ambao waliishi katika Afrika Kusini ya kisasa, Namibia, Botswana, na maeneo jirani.
Wakhoekhoe waliishi maisha ya kuhamahama wakichunga ng'ombe, na Ridgeback wa kwanza walikuwa mbwa-mwitu nusu-mwitu ambao waliwatumia kwa kuwinda na kuwalinda. Mbwa hawa hawangeweza kutambulika kwa mmiliki wa Rhodesian Ridgeback leo-kwa jambo moja, walikuwa wadogo zaidi, wakija karibu na inchi 18 kwenye bega, ikilinganishwa na Rhodesian Ridgeback ya inchi 24-27! Pia kuna uwezekano walikuwa na rangi mbalimbali za kanzu na mifumo. Lakini mbwa hawa walikuwa na sifa mbili ambazo zingedumu-hisia ya ajabu ya ushujaa ambayo iliwaruhusu kustawi licha ya wanyama wanaowinda wanyama hatari na ukanda wa manyoya wenye upana wa inchi 2 ambao ulirudi kinyumenyume kwenye miiba yao, na hivyo kutengeneza ukingo wa kipekee.
Boer Crossbreeding (1650-1875)
Hadi kufikia wakati huu, Ridgeback alikuwa mbwa wa Kiafrika tu. Lakini kama mambo mengi, kubadilishana kitamaduni na ukoloni kunaweza kuwa na athari kubwa kwa uzazi. Katika miaka ya 1650, Waholanzi walianzisha koloni nchini Afrika Kusini, na walipoenea, bila shaka walikutana na Khoekhoe na mbwa wao wa kipekee. Waandishi wengi wa Kizungu waliandika juu ya ukali na ushujaa wa mbwa hawa wadogo wa Kiafrika, na mara Boers, au wakulima, walianza kuleta mbwa wao chini ili kusaidia kwenye shamba, ilikuwa ni lazima kwamba kungekuwa na aina mbalimbali za uzazi. Tuta lililo upande wa nyuma ni sifa kuu, kwa hivyo baada ya muda mfupi, mbwa wengi wa wakulima wa mifugo mchanganyiko walikuwa na alama tofauti ya asili ya Ridgeback.
Licha ya kuzaliana mara kwa mara, walowezi wa Uholanzi na Waingereza walitumia muda mwingi kufikiria mbwa wao alikuwa wa aina gani. Kwa zaidi ya karne mbili, Ridgebacks na mbwa wa Ulaya kama Greyhounds, Terriers, na Great Danes walichanganyikana kwa uhuru.
Mwindaji-Simba wa Mkoloni (1875-1900)
Haikuwa hadi miaka ya 1870 ambapo Mwafrika Kusini alikuwa na wakati na hamu ya kuwaangalia mbwa hawa chotara kwa karibu zaidi na kuanzisha mpango wa kuzaliana. Hapo ndipo mwindaji mkubwa Cornelius van Rooyen alipowaangazia mbwa wawili wa rafiki yake wanaoegemezwa mgongo. Tayari alikuwa na kundi la mbwa wake wa kuwinda, lakini alikuwa na nia ya kutafuta mbwa ambao wangeweza kumkamata simba kwa mafanikio, wakimdhihaki na kumkengeusha ili aende kuua. Hiyo ni kazi kubwa-inahitaji kasi, wepesi, ushujaa, na akili. Licha ya sifa yao ya kuwa wauaji simba, mbwa wa van Rooyen hawakuwahi kuwashambulia simba-badala yake, walitumikia kumvuta simba kwenye eneo la wazi na kumweka hapo.
Ingawa anaweza kuwa na ushawishi fulani kuhusu jinsi mbwa wake wa kuwinda walivyozaliana, ushawishi mkubwa zaidi kwenye mpango wake wa ufugaji ulikuwa uwezo wa kipekee wa kuishi, na Ridgebacks alifaulu. Mwishoni mwa miaka ya 1900, idadi ya mbwa wake ilianza kufanana na uzazi wa kweli, na sifa zote bora za Ridgeback zilizoolewa na hisa kali ya mbwa wa uwindaji wa Ulaya.
Breed Foundations (1900-1928)
Kufikia mwanzoni mwa karne ya 20, mashabiki walikuwa wametambua "mbwa wa Simba" wa van Rooyen na wakaanza kujiuliza kama walikuwa wazuri kwa zaidi ya uwindaji. Hivi karibuni, mipango ya kwanza ya kweli ya kuzaliana ilitokea. Mbwa hawa walitajwa kuwa marafiki waaminifu, mbwa walinzi hodari, mbwa wajanja wa kuwinda, na waangamizaji wadudu wakakamavu. Wafugaji walianza kupendelea makoti ya rangi nyekundu-kahawia ambayo waliamini yanawakilisha mbwa halisi wa Kiafrika.
Mnamo mwaka wa 1922, kiwango cha kuzaliana cha kwanza kiliundwa na kikundi cha wamiliki, kikileta pamoja mbwa wenye sura tofauti na kuamua jinsi mbwa anayefaa awe bora. Pia walipata jina la Rhodesian Ridgeback, jina ambalo limeshikamana na kuzaliana tangu wakati huo. Katika miaka kadhaa iliyofuata, waliunda idadi ya mbwa wanaolingana na kiwango chao, na Rhodesia Ridgeback wa kweli alizaliwa.
The International Ridgeback (1928-Present)
Baada ya kuzaliana kuanzishwa, haikuchukua muda mrefu kuanza kusafiri ulimwenguni, na mnamo 1928, Ridgebacks za kwanza zilionyeshwa nchini Uingereza. Lakini kuzaliana ilidumaa kimataifa kwa zaidi ya miaka 20 baada ya Unyogovu Mkuu na Vita vya Kidunia vya pili. Katika miaka hii, wachache wa Rhodesian Ridgebacks waliondoka nchini, na mara nyingi hawakutambuliwa na vilabu vya kimataifa vya kennel.
Hatimaye, katika miaka ya 1950, Rhodesian Ridgebacks walipata nafasi yao ya pili. Mbwa sita waliletwa Marekani mwaka wa 1952, na kutoka huko, uzazi ulikua kwa kasi kwa idadi na umaarufu. Kufikia mwisho wa miaka ya 1950, zilitambuliwa na American Kennel Club, Kennel Club ya Uingereza, na mashirika mengine mengi ulimwenguni
Leo, ni aina ya 41 ya mbwa maarufu zaidi nchini Marekani kulingana na American Kennel Club, na maelfu ya wamiliki hupata kuthamini mnyama kipenzi anayependwa kwa akili na ushujaa wote wa mababu zake wa Kiafrika.
