Siku hizi, paka wako kila mahali. Tunaziona katika filamu, michezo ya video, matangazo ya biashara na mitandao ya kijamii. Paka ni maarufu zaidi kuliko mashujaa wa ajabu, watu mashuhuri na marais. Hatuwezi kuwapata vya kutosha! Sasa, hii inaweza kusikika kuwa ya kushtua, lakini hawajawahi kuwa katika Majimbo. Kitties waliletwa nchini mwaka wa 1492 na Christopher Columbus.
Hiyo ni kweli: mvumbuzi mashuhuri aliyegundua Ulimwengu Mpya pia anatambuliwa kuwa mtu aliyeleta paka Marekani. Lakini subiri-je, hakukuwa na paka katika bara la Amerika kabla ya hapo? Kwa nini paka walikaribishwa wageni kwenye meli za meli? Na kuna wanyama kipenzi wangapi wa paka huko Marekani leo? Tupate majibu pamoja!
800, 000 Miaka Iliyopita: Paka wa Kabla ya Historia
Kabla hatujakanyaga kwenye ardhi ya Marekani, ilikuwa inakaliwa na simbamarara wenye meno ya saber. Tunazungumza juu ya spishi 67 tofauti, zote zikiwa za familia ya Felidae. Viumbe hawa wakubwa, wenye nguvu walikuwa wakiishi Amerika Kaskazini yapata miaka 800, 000 iliyopita lakini walitoweka miaka 8, 000 hadi 10, 000 iliyopita.1 Ni muda mfupi sana!
Kuwasili kwa aina yetu (wanadamu) pia kulichukua jukumu kubwa katika hili. Kuhusu jaguar, walikuwa wakiishi Marekani kwa karne nyingi. Walakini, leo, ni wachache tu waliosalia katika Majimbo (huko Arizona), kwani spishi hizo ziliondolewa nchini nyuma katika karne ya 20. Vile vile huenda kwa cougars, ingawa idadi yao ni kubwa zaidi. Lakini vipi kuhusu paka za nyumbani? Soma ili kujua!
1492: Columbus and the Discovery of America
Christopher Columbus hahitaji utangulizi. Anatambuliwa sana kama msafiri aliyegundua Ulimwengu Mpya. Walakini, Columbus hakuwa mgunduzi wa kwanza kutoka Uropa kupata Amerika. Mnamo 1492, alisafiri kwa meli hadi visiwa vya Bahamas na kuweka Jamhuri ya Dominika na Haiti kwenye ramani za Uropa. Baadaye, katika safari zake zilizofuata, alisafiri hadi Amerika Kusini na Kati.
Kwa hivyo, hii ina uhusiano gani na paka? Kweli, inaaminika kwamba mvumbuzi huyo maarufu wa Uropa alikuwa na paka ndani ya meli yake, Santa Maria. Na haikuwa mnyama mzuri tu, pia. Paka alicheza jukumu muhimu sana na alizingatiwa kuwa sehemu ya wafanyakazi.
Karne ya 16: Paka na Wakoloni wa Mapema
Katika karne ya 15 na 16, kabla ya ndege kuja, meli zilikuwa njia pekee ya mataifa ya Ulaya kusafiri hadi mabara mapya. Safari za baharini zilikuwa zenye mkazo sana, ingawa. Mabaharia hao walilazimika kuishi kwa miezi kadhaa walipokuwa wakisafiri baharini. Ndiyo sababu walikuwa na oats na nafaka tu kwenye orodha: vyakula hivi vinaweza kudumu kwa miezi na ni rahisi sana kupika.
Tatizo ni-nafaka ni sumaku kubwa kwa panya. Kwa hivyo, karibu kila meli ilikuwa na panya na panya wanaoharibu hifadhi ya thamani. Sasa, kwa mwanadamu, kukamata panya sio kazi ndogo. Lakini kwa paka, ni mchezo wa mtoto! Ulikuwa urafiki wenye manufaa kwa pande zote mbili. Paka hao waliwala wanyama hao huku binadamu wakifurahia nafaka zao! Na, kwa kawaida, paka wengi walibaki Amerika mwisho wa safari zao.
1866: Sheria ya Kupambana na Ukatili na Zaidi ya
Kwa miaka mingi, ukatili dhidi ya paka na mbwa kwa pamoja haukuadhibiwa na sheria. Kwa bahati nzuri, shirika la ASPCA lilianzishwa mnamo 1866, na lilianzisha sheria mpya za kupinga ukatili karibu mara moja (mnamo 1870). Ilichukua nchi muda mrefu kukubali sheria mpya, lakini kufikia mapema karne ya 20, majimbo mengi ya Amerika yalikuwa yamepitisha rasmi mabadiliko haya.
Mnamo mwaka wa 1889, Jumuiya ya Elimu ya Kibinadamu ya Marekani ilipoanzishwa, maisha yalikuwa rahisi zaidi kwa wanyama nchini Marekani. Katikati ya miaka ya 1950, makao na vituo vya uokoaji vya paka na mbwa waliopotea vilianza kuibuka. Lakini cha kusikitisha ni kwamba waliopotea wengi walitengwa tu, hawakutibiwa. Habari njema ni kwamba-tangu miaka ya 1970, badala ya kukamata na kuua wanyama wasio na makazi, madaktari wa mifugo wamekuwa wakiwafunga wanyama hao.
Karne ya Mapema-20: Paka kama Kipenzi cha Nyumbani
Mwishoni mwa karne ya 19, Huduma ya Posta ya Marekani ilikuwa ikitumia paka kama wafanyakazi kwa biashara rasmi. Karibu na wakati huo huo, raia wa kawaida wa Amerika walikuwa wanaanza kufuga viumbe hawa wa kupendeza ili kutumika kama panya. Mnamo 1895, Madison Square Garden ikawa jukwaa la onyesho la kwanza kabisa la paka. Baada ya Mataifa na Washirika kushinda katika Vita vya Kwanza vya Kidunia, paka walipata umaarufu zaidi Amerika.
Hata hivyo, hakukuwa na vizuizi vyovyote kwa washika kipanya hawa wanaopenda uhuru. Paka waliweza kuingia na kutoka wapendavyo. Ndiyo, miaka 100 iliyopita, paka wachache sana "walinaswa" ndani ya nyumba na wamiliki wao. Hata marais kama vile Woodrow Wilson na Calvin Coolidge (wapenzi wakubwa wa paka) hawakuwa na kanuni kali kwa wanyama wao kipenzi.
1947: Uvumbuzi wa Takataka za Paka, Kichocheo Kubwa
Huenda usifikirie sana, lakini huko nyuma katika miaka ya 50, ugunduzi wa takataka za paka ulikuwa mapinduzi makubwa katika mchezo wa uzazi wa wanyama kipenzi. Kabla ya hapo, watu walikuwa wakitumia kipande cha gazeti au sufuria zilizojaa uchafu, lakini hapakuwa na kitu cha kufurahisha kuhusu hilo. Kwa hivyo, katika miaka ya 60, chapa ya Tidy Cats ilipotengeneza masanduku yake ya takataka yaliyo rahisi kutumia na ya bei nafuu, idadi ya paka waliofugwa ilipita kwenye paa!
Katika karne ya 20, ni asilimia ndogo tu ya Waamerika walioweza kumudu kununua nyama safi kwa ajili ya wanyama wao kipenzi. Kwa bahati nzuri, yote yalibadilika na uvumbuzi wa friji za bei nafuu na friji na chakula cha makopo. Spaying na neutering ilianzishwa katika 30s, na pia kusaidiwa katika umaarufu wa paka kama kipenzi. Alisema hivyo, bado mioyoni mwao ni mahasimu, ingawa hawaonyeshi sana.
Karne ya 21: Kuvunja Mtandao
Ni salama kusema kwamba paka walichukua ulimwengu mara ya pili ya Facebook, Instagram na TikTok kuja. Ilituchukua muda mrefu sana kuanza kutibu paka kama masahaba, sio wanyama wanaofanya kazi. Lakini, siku hizi, paka ni maarufu zaidi kuliko wamewahi kuwa, na mitandao ya kijamii ina jukumu kubwa katika hilo.
Paka na Binadamu: Yote Yalianza Lini?
Paka wa nyumbani wamekuwa wakiishi bega kwa bega nasi kwa miaka 10, 000–12, 000. Kwa karne nyingi, paka walikuwa wanyama wa porini, lakini hiyo ilibadilika katika Crescent yenye Rutuba wakati babu zetu walianza kujenga jumuiya na kuishi katika miji midogo. Kulima mashamba kuliwaruhusu kuhifadhi nafaka na kustahimili miezi ya baridi kali huku wakiwa na chakula.
Walowezi hawakuweza kukabiliana na panya, lakini paka walisaidia kuweka chakula salama kwa kuwaua watafunaji. Hakuna mnyama mwingine kwenye sayari ambaye alikuwa na ufanisi katika kuondoa tishio la panya/panya. Kama njia ya kusema asante, wanadamu walitoa makazi ya paka, na hivyo ndivyo uhusiano huu mzuri ulianza! Hii inafurahisha: kuna eneo la mazishi huko Saiprasi ambalo linathibitisha kuwa paka wamefugwa kwa angalau miaka 9, 500.
Ni Wamarekani Wangapi Wanamiliki Paka?
Nyuma mwaka wa 1988, ni 56% tu ya raia wa Marekani walikuwa na mnyama kipenzi. Leo, idadi hiyo imefikia 70% au kaya milioni 90+. Sasa, mbwa bado ni kipenzi kinachopendwa na Amerika, lakini paka ni maarufu sana: 69 dhidi ya wamiliki milioni 45. Kwa maneno mengine, 44.5% ya wamiliki wa wanyama wa kipenzi nchini Marekani ni watu wa mbwa, na 29% tu ni mashabiki wa paka. Uingereza na Australia zina takriban mapendeleo sawa.
Lakini, tukiangalia mitandao ya kijamii, tutaona kwamba paka wana uwezo wa juu. Wanaongoza katika nchi 91, ikiwa ni pamoja na Urusi, Uchina, na Kanada; mbwa wameteka zaidi ya mataifa 76. Pia, 76% ya wazazi wa paka huwachukulia kuwa sehemu ya familia yao, sio tu wanyama wa nyumbani. Alisema hivyo, zaidi ya nusu ya wamiliki wa paka (56%) wana paka mmoja tu ndani ya nyumba.
Tunatumia Kiasi Gani Kwao?
Bima, utunzaji wa mifugo, chanjo, chakula, mapambo-hakuna chochote kati ya hayo kinachokuja bila malipo! Lakini, kwa haki yote, haigharimu pesa nyingi kuweka chipukizi zetu laini zenye kulishwa vyema, zenye afya na salama. Kwa wastani, inagharimu $30 kumhakikishia paka. Chakula cha ubora kinachofaa kitakurejeshea $310 kwa mwaka, wakati ziara za daktari wa mifugo kawaida huingia karibu $250. Kuhusu vifaa vya kuchezea, Wamarekani wengi hutumia $50 kuvinunua.
Kuchumbia ni matibabu ya bei ghali zaidi ($20 pekee). Yote kwa yote, kila mwaka, tunatumia $650 kwenye furballs zetu. Kwa kulinganisha, mbwa hugharimu karibu 50% zaidi, $920. Na jambo moja zaidi: 43% ya wazazi wa paka hupata wanyama wao kipenzi kutoka kwa maduka, huku 40% wakipendelea kuwapata katika vituo vya uokoaji vya karibu au makazi.
Hitimisho
Paka ni viumbe wa ajabu. Inachukua sura moja kupendana na haiba zao za kupendeza. Zinatupa faraja, furaha, na haki za kipekee za kubembeleza. Lakini paka hazijakuwa Amerika kila wakati. Felines waliletwa katika nchi hii kubwa kwa meli za mizigo na wakoloni kutoka karne nyingi zilizopita. Hata hivyo, haikuchukua muda mrefu kuwa kipenzi kipendwa cha Amerika.
Kuna zaidi ya paka milioni 50 waliosajiliwa Marekani, na idadi inaendelea kuongezeka. Paka wana athari kubwa kwa maisha yetu, na ingawa sio maarufu kama mbwa, paka wana nafasi maalum katika mioyo yetu. Na baada ya kusafiri maelfu ya maili kuvuka bahari, wako hapa kukaa!
