Zebaki ni metali nzito inayopatikana kila mahali katika mazingira. Ipo katika aina kadhaa:
- Zebaki Elemental: hupatikana katika baadhi ya vipima joto
- Chumvi/misombo ya zebaki isokaboni: hutumika viwandani na kutengeneza kemikali fulani
- Zebaki-hai (k.m., methylmercury): inayojulikana kwa kujilimbikiza kupitia minyororo ya chakula, hasa katika samaki
Paka ni nyeti sana kwa athari za methylmercury haswa.
Kwa kuwa kukabiliwa na zebaki ya asili na isokaboni si jambo la kawaida sana kwa paka, makala haya yataangazia sumu ya zebaki inayosababishwa na kuathiriwa kwa muda mrefu na methylmercury.
Nini Husababisha Sumu ya Zebaki kwa Paka?
Kihistoria, sumu ya methylmercury imeonekana kwa paka ambao walitumia kiasi kikubwa cha samaki walioambukizwa. Huenda umesikia kuhusu “paka wanaocheza dansi” wa Minamata, Japani, ambao dalili zao zilitokana na kiasi kikubwa cha uchafu wa zebaki kutupwa kwenye Ghuba ya Minamata na kiwanda cha kemikali ya petroli katika miaka ya 1950 (maelfu ya watu pia waliathiriwa). Kulikuwa na ripoti nyingine ya paka wenye Ugonjwa wa Minamata huko Ontario, Kanada miaka ya 1970.
Tafiti kadhaa za hivi majuzi (kama huu) zimezua wasiwasi kuhusu viwango vya methylmercury katika vyakula vipenzi vya kibiashara. Utumiaji wa kivitendo wa taarifa hii kwa sasa ni mdogo, hata hivyo, kwa sababu:
- Haijulikani ni kiasi gani cha zebaki kilichogunduliwa kinaweza kupatikana (yaani, kinaweza kufyonzwa na mwili)
- Madaktari wa mifugo huwa hawajaribu paka mara kwa mara ili kubaini walio na methylmercury, kwa hivyo hatujui kama viwango vya juu vya chakula cha paka vinasababisha viwango vya juu vya paka
- Hakuna udhibiti wa viwango vya zebaki katika chakula cha mifugo nchini Marekani, kwa hivyo hakuna hatua ya moja kwa moja ya kuboresha usalama wa vyakula vya kibiashara
Mfiduo wa kudumu wa methylmercury katika chakula cha paka bila shaka unaweza kusababisha sumu. Hata hivyo, kwa sasa hatuna ushahidi wa kimatibabu wa kuonyesha kwamba jambo hili linafanyika.
Dalili za Zebaki kwa Paka ni zipi?
Dalili za sumu ya zebaki kwa paka hutokana kimsingi na uharibifu wa mfumo wa neva (pamoja na ubongo), kwa sababu hapa ndipo methilmercury huwa na kujilimbikiza mwilini. Figo pia huathirika mara kwa mara, pamoja na paka ambao hawajazaliwa (zebaki huvuka plasenta).
Ishara zinaweza kujumuisha:
- Ataxia (ushirikiano wa jumla)
- Kutetemeka au degedege
- Tabia isiyo ya kawaida
- Kutembea kupita kiasi (hypermetria)
- Kupoteza uwezo wa kuona
- Mshtuko
Inaweza kuchukua wiki kadhaa kwa methylmercury kujikusanya mwilini hadi kufikia kiwango ambacho dalili za sumu huonekana.
Je, Sumu ya Zebaki Inaweza Kutibiwa?
Kwa bahati mbaya, hakuna dawa maalum ya sumu sugu ya methylmercury. Matibabu inahusisha kutoa huduma ya usaidizi na kuzuia mfiduo zaidi. Kwa sasa hakuna ushahidi wa kuonyesha kwamba tiba ya chelation (ambayo imekuwa ikitumiwa katika visa vya sumu kali inayosababishwa na chumvi ya zebaki isokaboni) inasaidia katika visa hivi.
Uharibifu wa viungo unaosababishwa na methylmercury hauwezi kutenduliwa, na ubashiri kwa wagonjwa walioathiriwa sana ni duni. Paka wanaoishi wanaweza kuwa na matatizo ya kudumu ya mfumo wa neva na utendakazi duni wa figo.
Kando na matukio mahususi yaliyotajwa katika makala haya, kuna ripoti chache sana za sumu iliyothibitishwa ya methylmercury katika paka. Dalili zinaweza kuwa sawa na hali zingine za neva, kwa hivyo madaktari wa mifugo wanaweza wasifikirie kupima methylmercury na kesi zisizo kali zinaweza kuwa hazijatambuliwa. Kwa hivyo, tuna maelezo machache kuhusu kuenea kwa sumu ya methylmercury kwa paka na kama wagonjwa walioathiriwa kidogo wanasalia.
Nawezaje Kumlinda Paka Wangu dhidi ya Sumu ya Zebaki?
Ingawa uwezekano wa kupata sumu ya zebaki ni mdogo sana kwa paka wengi, kuna baadhi ya hatua unazoweza kuchukua ili kumsaidia paka wako kuwa salama iwezekanavyo. Hizi zinaweza kuwa muhimu hasa kwa paka na paka wajawazito:
- Punguza ulaji wa paka wako wa samaki wawindaji (k.m., tuna) ambao wanajulikana kuwa na viwango vya juu vya zebaki (angalia chati hii ili upate chaguo salama)
- Angalia ushauri wa matumizi ya samaki wa ndani kabla ya kushiriki samaki pori na paka wako
- Zingatia kununua chakula cha paka kutoka kwa makampuni ambayo hudhibiti kwa hiari ubora wa bidhaa zao, ikiwa ni pamoja na kupima metali nzito na sumu nyingine
Kwa wakati huu, virutubisho vya mafuta ya samaki havionekani kuwa chanzo kikubwa cha zebaki.
Hitimisho
Tunatumai, utafiti wa siku zijazo utaendelea kuchunguza viwango vya methylmercury katika chakula cha paka kibiashara na kubaini kama ni sababu kuu ya wasiwasi.
Uundaji wa kanuni zinazoamuru viwango vya juu vinavyoruhusiwa vya zebaki katika chakula cha mifugo itakuwa hatua nzuri ya kuhakikisha chakula cha paka wetu ni salama iwezekanavyo.
Pia inaweza kusaidia kubainisha kama mbinu zisizo vamizi za kupima viwango vya methylmercury katika paka (kama vile sampuli za manyoya) zinaweza kutumika kwa ufuatiliaji ulioenea.
