Kulingana na makadirio ya hivi punde zaidi ya 2021, bahari ya sayari hii ina zaidi ya vipande trilioni 5 vya plastiki au pauni 363, 762, 732, 605. Kufikia 2040, watafiti wanatarajia taka za plastiki kuongezeka hadi tani milioni 29. Uchafuzi mwingi (asilimia 80) unatokana na nchi kavu, na salio hutoka kwa vyombo vya baharini.
Ingawa kuchakata tena kunaweza kutosheleza idadi ya bidhaa mpya zinazotokana na petroli zinazozalishwa kila mwaka, mchakato huo unazidiwa na ongezeko la mahitaji ya dunia ya plastiki. Kwa kuwa chembe za plastiki hatimaye zinaweza kuzidi idadi ya samaki katika bahari, miradi ya kusafisha na kanuni zilizoboreshwa lazima ziharakishwe ili kulinda mojawapo ya maliasili yetu yenye manufaa zaidi.
Taka za Plastiki Zina Athari Gani Baharini?
Plastiki inapopanda juu baharini, haiozi kama nyenzo za kikaboni. Inagawanyika katika chembe ndogo ndogo na hatimaye kuingia katika mlolongo wa chakula wa viumbe vya baharini. Vyombo na vyombo vya plastiki vinavyotumika mara moja, chupa za maji, na nyavu za kuvulia zilizotupwa au zilizopotea hufanya sehemu kubwa ya takataka baharini.
Kila mwaka, zaidi ya viumbe vya baharini 100,000 huangamia kutokana na uchafuzi wa plastiki; wengi hufa wanaponaswa kwenye vyandarua au kumeza vipande vya plastiki. Ndege wa baharini, nyangumi, pomboo, samaki, wanyama wasio na uti wa mgongo, na kasa wa baharini wamepata athari kubwa zaidi kutokana na taka. Ingawa nyavu za kuvulia zinaweza kuwakilisha hatari kubwa zaidi kwa viumbe vya baharini, plastiki iliyomeza pia ni hatari ambayo iliwatia wasiwasi watafiti wa baharini walipotambua ukubwa wa tatizo.
Taka za plastiki zinaweza kufanana na mawindo ya wanyama wa baharini. Kwa mfano, kasa wa baharini mara nyingi hukosea mfuko wa plastiki au chombo cha duara kwa jellyfish, ambayo ni mojawapo ya chakula anachopenda zaidi. Ripoti ya kwanza ya kiumbe wa baharini kumeza plastiki ilikuwa mwaka wa 1966 wakati vifaranga waliokufa aina ya Laysan albatross waligunduliwa wakiwa na vipande vya vifaa vya kuchezea vya plastiki na mifuniko ya vyombo kwenye matumbo yao.
Hata hivyo, kiasi cha taka za plastiki kimeongezeka hadi kiwango kisichoeleweka tangu wakati huo, na wanasayansi wanakadiria kuwa hadi viumbe 800 tofauti wa baharini wamemeza plastiki. Mnamo mwaka wa 2018, nyangumi wa manii aliyekufa alisomba kwenye ufuo wa Uhispania, na ilipochambuliwa, mafundi walipata pauni 66.14 za plastiki zikizuia mfumo wake wa kusaga chakula.
Upepo wa Plastiki Huingiaje Baharini?
Mito duniani, zaidi ya 1000 kati yake, inawajibika kwa takriban 80% ya taka za plastiki baharini. Huko Merika, Mto Mississippi ndio mtoaji mkubwa zaidi wa uchafuzi wa plastiki, lakini ulimwenguni kote, mito minane ya Uchina na miwili barani Afrika inawajibika kwa hadi 90% ya uchafu wa bahari. Chang Jiang na Indus hubeba plastiki nyingi zaidi baharini.
Mawazo ya Mwisho
Tunategemea bahari kwa chakula, nishati, biashara, usafiri, mafanikio ya kimatibabu na burudani, lakini tunaendelea kuzishambulia kwa taka za plastiki, miongoni mwa vichafuzi vingine. Kuondoa takataka kutoka baharini ni sehemu tu ya suluhisho; uzalishaji wa plastiki lazima upunguzwe kwa kiasi kikubwa na mataifa yote ili kuzuia maafa ya baharini duniani. Ingawa watafiti wana hakika kwamba wanyama wa baharini wanakula plastiki, athari za muda mrefu za kuitumia na jinsi inavyoathiri wanadamu wanaokula dagaa zilizochafuliwa bado hazijaeleweka kabisa. Hadi kila nchi itaweka kipaumbele hatua za kupunguza na kusafisha taka za plastiki, viumbe vya baharini vitaendelea kuteseka.
