Tunapotazama paka wetu kipenzi wakinyemelea panya wao wa kuchezea kila nyumba, ni kawaida kuwalinganisha na binamu zao wakali, wakiwinda mawindo ndani kabisa ya misitu kwenye savanna. Wengi wetu katika Amerika Kaskazini tunafahamu paka wakubwa kama simba na simbamarara, lakini wengi wetu hatujui mengi kuhusu paka wa mwituni walio karibu zaidi na nyumbani. Katika makala hii, tutajadili aina sita za paka za mwitu zinazopatikana Amerika Kaskazini. Tutazungumza pia kuhusu vitisho kwa idadi ya paka mwitu na kile kinachofanywa ili kuwalinda.
Soma ili upate maelezo zaidi kuhusu paka-mwitu wanaovutia wa Amerika Kaskazini!
1. Bobcat
| Jina la kisayansi: | Lynx rufus |
| Uzito: | pauni 13-29 |
| Msururu: | Mengi ya Marekani, Kusini mwa Kanada, Kaskazini mwa Mexico |
Bobcats ndio aina ya paka-mwitu wanaojulikana zaidi Amerika Kaskazini. Wanaweza kuishi katika makazi mengi tofauti, kutoka kwa misitu hadi mabwawa hadi jangwa. Bobcat kawaida huwa na rangi ya kijivu isiyokolea hadi nyekundu-kahawia, na madoa meusi na mistari katika koti lao. Wakiitwa kwa mikia yao mifupi, “iliyokatwa,” bobcats pia wanatambulika kwa masikio yao yaliyochongoka na nyuso zao zilizokunjamana. Bobcats watakula karibu mawindo yoyote wanayoweza kupata, mojawapo ya sababu kuu za mafanikio yao kama spishi. Wanakula zaidi sungura, lakini pia watawinda mamalia wengine wadogo, ndege, kulungu, na hata wanyama kipenzi wa kibinadamu wakipewa nafasi. Idadi ya mbwa mwitu inachukuliwa kuwa thabiti, hata inaongezeka katika baadhi ya maeneo.
2. Lynx ya Kanada
| Jina la kisayansi: | Lynx canadensis |
| Uzito: | pauni20 |
| Msururu: | Kanada, sehemu ya kaskazini ya Marekani, na Alaska |
Nyuu wa Kanada ni binamu wa paka wa hali ya hewa ya baridi, anayesumbua misitu yenye baridi kali kaskazini mwa Amerika Kaskazini. Licha ya jina hilo, lynx wa Kanada alikuwa kawaida sana katika majimbo mengi ya Kaskazini na Magharibi mwa Marekani. Spishi hiyo sasa inachukuliwa kuwa hatarini, haswa katika majimbo 48 ya Chini. Lynx wa Kanada anafanana na paka lakini anatofautishwa na ncha ndefu za masikio nyeusi, mkia wenye ncha nyeusi, na miguu mikubwa zaidi ambayo imeundwa kutembea juu ya theluji. Lynx wa Kanada Kaskazini hula karibu tu na hare wa viatu vya theluji. Kusini mwa mpaka (wa Kanada), lynx hula panya wadogo, ndege wa pori, na squirrels. Ni wawindaji peke yao, wawindaji wa usiku, mara chache sana wanaona na wanadamu.
3. Mlima Simba
| Jina la kisayansi: | Puma concolor |
| Uzito: | Wanaume, pauni 115-220; Wanawake, pauni 64-141 |
| Msururu: | Katika Amerika Kaskazini na Kusini |
Pia huitwa puma, cougar, panther, na catamount, paka huyu mkubwa wa mwituni ameenea kote Amerika Kaskazini. Simba wa milimani wana rangi ya beige, upande wa chini wa mwanga, na pua nyeusi, ncha za masikio, na ncha za mkia. Wanyama hawa hutofautiana sana kwa ukubwa, kulingana na sehemu gani ya aina zao hupatikana. Simba wa milimani wanaweza kukabiliana na karibu makazi yoyote na kuishi katika milima, majangwa, misitu, na maeneo oevu. Wanakula zaidi kulungu lakini watakula wanyama wadogo ikiwa ni lazima kwa ajili ya kuishi. Licha ya ukubwa wa safu zao, simba wa mlima ni spishi iliyo hatarini. Paka hawa wako katika eneo kali na wanahitaji uwindaji mwingi ili kuishi. Kadiri kiasi cha ardhi kinachopatikana kinavyoathiriwa na maendeleo ya binadamu, simba wa milimani hubanwa. Kuishi karibu na wanadamu pia kunatoa uwezekano wa kukutana na misiba, huku wanyama kipenzi na hata watu wakiathiriwa na cougars wenye njaa.
4. Ocelot
| Jina la kisayansi: | Leopardus pardali |
| Uzito: | pauni 15-34 |
| Msururu: | Kusini mwa Texas, Mexico, Kati, na Amerika Kusini |
Ocelots ni mojawapo ya wanyama warembo zaidi duniani. Paka hawa wa porini hucheza kanzu za dhahabu za kupendeza, zilizo na alama nyeusi katika safu za muundo. Sehemu zao za chini ni nyeupe, na mikanda nyeusi kwenye mkia na milia nyeusi kwenye nyuso zao. Ocelots ni wawindaji wa usiku na hutumia muda wao mwingi bila kuonekana. Wataishi tu katika makazi yenye miti mingi na mimea ya kulala na kujificha wakati wa mchana. Ingawa spishi ndogo moja ya ocelot-Texas ocelot-iko hatarini, ocelot kama spishi inachukuliwa kuwa thabiti. Wao ni wengi katika mikoa ya kitropiki kusini mwa Marekani. Ocelots hula panya wadogo, samaki, ndege, nyoka na mijusi. Mara kwa mara wao huliwa na paka wakubwa kama vile jaguar na simba wa milimani na mara kwa mara hata na ndege aina ya boa constrictors.
5. Jaguar
| Jina la kisayansi: | Panthera onca |
| Uzito: | 70-304 pauni |
| Msururu: | Southern Arizona, Mexico, Kati, na Amerika Kusini |
Paka mwitu mkubwa zaidi Amerika Kaskazini na wa tatu kwa ukubwa duniani, jaguar wako kileleni mwa msururu wa chakula katika Ulimwengu wa Magharibi. Wana makoti ya dhahabu hadi nyekundu yenye kutu, yaliyofunikwa na alama nyeusi zaidi: madoa ndani ya duara inayoitwa rosette. Wanaishi katika misitu, misitu, nyasi, na vinamasi. Jaguar ni waogeleaji wa ajabu, wanaona mara kwa mara karibu na miili ya maji. Wamejulikana hata kuogelea kwenye Mfereji wa Panama! Jaguar hula karibu kila kitu wanachoweza kuvizia, kwa kawaida mawindo makubwa kama vile kulungu, tapir na ng'ombe. Jaguar ni wa eneo na mara nyingi huzurura umbali mrefu kuzaliana. Paka hawa wakubwa ni spishi zilizo hatarini, ingawa juhudi za uhifadhi zimeenea (zaidi kuhusu hili baadaye).
6. Jaguarundi
| Jina la kisayansi: | Herpailurus yaguarondi |
| Uzito: | pauni 6-15 |
| Msururu: | Meksiko Kaskazini, Amerika ya Kati na Kusini |
Paka-mwitu wadogo na wa ajabu zaidi wa Amerika Kaskazini, jaguarundi si wakubwa zaidi kuliko paka wa nyumbani. Wanapatikana katika rangi tatu tofauti, kwa sehemu zinazohusiana na makazi yao: nyekundu-kahawia, hudhurungi-kijivu, na nyeusi. Jaguarundi wanafanana kidogo na paa au paa, wakiwa na miili yao mirefu na nyuso tambarare. Hata hivyo, wanafanana kimaumbile na duma na simba wa milimani. Paka hawa wanaweza kupatikana katika makazi anuwai, mradi tu wana kifuniko kinene cha kujificha. Misitu, nyasi, misitu na madimbwi yote yanawezekana kwa wanyama hawa wasiri. Jaguarundi ni paka wa sauti ambao huwinda wakati wa mchana, na kuwafanya kuwa paka wa mwituni wa Amerika Kaskazini anayewezekana kuonwa na wanadamu. Wanakula hasa panya wadogo, wanyama watambaao na ndege. Spishi hii haichukuliwi kutishiwa lakini inalindwa na sheria juu ya safu yake nyingi.
Ni Vitisho Vipi Vikubwa Zaidi Kwa Idadi ya Paka Pori Katika Amerika Kaskazini?
Kama tulivyojifunza, paka wa mwituni kadhaa wa Amerika Kaskazini wanachukuliwa kuwa hatarini au kutishiwa. Spishi nyingi tayari zimetoweka kutoka sehemu za aina zao za awali hadi Marekani. Wanadamu wanawajibika-moja kwa moja au kwa njia isiyo ya moja kwa moja kwa vitisho hivi.
Kupotea kwa makazi kwa sababu ya maendeleo ya binadamu ndio tishio kuu kwa spishi zote za paka mwitu. Wengi wa wanyama hawa wanahitaji eneo kubwa ili kuzurura na kuwinda. Kadiri wanadamu wanavyochukua ardhi zaidi na zaidi kwa ajili ya kujenga, kilimo, na kukata miti, paka hao wakubwa wanakosa nafasi. Wakati mwingine, kukata msitu tu kunatosha kuwafukuza wanyama, kama vile nyangumi, ambao hutegemea mmea kuwa salama wakati wa mchana.
Idadi nyingi za paka-mwitu zilianza kupungua kwa mara ya kwanza kutokana na kuwinda pellets. Wengine waliuawa na wakulima na wafugaji wakijaribu kulinda mifugo yao. Ingawa hili si tishio kidogo leo, paka wa mwituni wanaoishi karibu na wanadamu wanaweza kuwa “wanyama wasumbufu” na kuangamizwa.
Paka-mwitu wadogo mara nyingi huangukiwa na mojawapo ya visababishi vikuu vya vifo vya wanyama wa nyumbani: ajali za magari.
Ni Nini Kinachofanywa Ili Kuwalinda Paka Pori Katika Amerika Kaskazini?
Paka wote wa porini wanalindwa chini ya sheria dhidi ya kuwinda na kutega kwa namna fulani. Hata hivyo, ulinzi hutofautiana kulingana na eneo na ukubwa wa idadi ya watu. Kwa mfano, paka wanalindwa tu katika maeneo machache kwa sababu idadi yao inachukuliwa kuwa tulivu.
Lynx wanachukuliwa kuwa hatarini nchini Marekani lakini wamenaswa kisheria nchini Kanada. Ili kusaidia kulinda maeneo machache yaliyosalia ya Texas, wahifadhi wanajitahidi kurejesha makazi yao na kuwajengea vivuko salama vya chini ya barabara.
Kwa sababu jagu huzurura umbali mrefu hivyo, kuwalinda kunahitaji juhudi za kimataifa. Hivi majuzi, nchi kadhaa zilikubaliana juu ya mipango ya ulinzi ili kusaidia kulinda njia za usafirishaji kuvuka mipaka kwa paka hawa. Mbinu nyingine za kuwalinda jaguar ni pamoja na kukabiliana na ujangili na biashara haramu ya wanyamapori na kuunda maeneo ya hifadhi katika Amazoni kwa ajili ya makazi yao.
Hitimisho
Paka mwitu ni miongoni mwa wanyama wa ajabu na wanaovutia zaidi katika ulimwengu wa wanyama. Kwa bahati mbaya, wao pia ni baadhi ya walio hatarini zaidi. Kwa bahati nzuri, ingawa wanadamu wanaweza kuwajibika kwa vitisho vingi, sisi pia ndio tuna uwezo wa kulinda wale waliobaki tuwezavyo. Iwapo ungependa kusaidia juhudi za uhifadhi, zingatia kuchangia mashirika yanayotambulika yanayofanya kazi ili kulinda paka mwitu.
